明けましておめでとうございます。絵馬は納めましたか？

＊絵馬の意味をご存じでしょうか？

大学受験に家内安全、商売繁盛。就職祈願や安産祈願。

絵馬に掛けるお願いは様々ですが、本来の形は神社に生きた馬（神様の乗り物と思われていた）を奉納したところから始まります。

天候に関するものです。なんだと思いますか？

皆さんがよく目にする絵馬には「白馬」と「黒馬」が書かれていると思います。

「日本書紀」によれば、

白馬：長雨が止まるように「止雨（せいう）」の際に、

黒馬：雨が降るようにと「雨乞い」の儀式で神様への感謝と祈願に、生きた馬を奉納したところから始まります。

＊いつから木に書かれるようになったかというと

奈良時代：馬型への代用が始まる

　　　　　「続日本記」によれば、生きた馬の奉納が困難になり、土や木で作った馬の形の物を奉納するようになったと記載があります。

奈良時代後期：板絵馬の誕生

　　　　　　さらに簡略化され板に馬の絵をかいて奉納するようになりました。これが絵馬の原型と言われています。

　　　　　　奈良時代のものが出土しています。

江戸時代：庶民へも広がる

　　　　　平安時代までは皇族や貴族の祈願でしたが、家内安全や商売繫盛など具体的な

　　　　　庶民の願いを込めた奉納が盛んになり、広く普及しました。

＊「絵馬」という文字が最初に記されたのは

平安時代の漢詩文集「本朝文粋（ほんちょうもんずい）」の一説に「色紙絵馬三匹」とあり

ます。

また、私たちが住んでいる石川県にも有名な絵馬があります。七尾市の大地主神社に伝わる

1459年作成の「花車婦女遊楽図絵馬」です。

この絵馬には、武運長久と女性の美しさを保つ大願が描かれているという説があります。

いつの時代も女性の美を求める姿勢には感心させられますね。

＊最後に日本で絵馬を奉納したことが無い人はどれくらいいるのでしょう？

今では、恋愛成就に合格祈願、家内安全のような庶民的なものが多いと聞きますが

由来を知ったうえで奉納すると、御利益があるかもしれませんね。

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